C’è un ortaggio che più di altri racconta la cucina povera, quella capace di nutrire senza sprechi e di trasformare la semplicità in sapore: la verza. Presente sulle tavole italiane soprattutto nei mesi freddi, questo cavolo dalla foglia arricciata è stato per secoli un pilastro dell’alimentazione contadina, dal Nord al Sud, adattandosi a climi rigidi e a terreni difficili.
Nelle campagne del Mezzogiorno – e anche nelle aree interne del Cilento – la verza non era solo cibo: era sicurezza. Resistente al gelo, facile da conservare, economica, entrava nelle pentole insieme a patate, legumi o pane raffermo, dando vita a piatti che scaldavano il corpo e tenevano unita la famiglia attorno al focolare.
Oggi la verza torna protagonista grazie a una riscoperta della cucina stagionale e sostenibile. Ricca di fibre, vitamine e sali minerali, è un ingrediente versatile che conserva intatto il suo valore simbolico: la cucina che nasce dalla terra e dal tempo lento.
La consigliamo in una ricetta rustica ma elegante.
Ditali con crema di verza e pancetta croccante
Ingredienti (per 4 persone)
320 g di ditali rigati
1/2 verza
120 g di pancetta tesa
1 cipolla piccola o scalogno
Olio extravergine d’oliva
Sale q.b.
Pepe nero q.b.
30 g di parmigiano o pecorino grattugiato
Acqua calda q.b.
Preparazione
Pulire la verza, eliminando le parti più dure, e tagliarla a listarelle. Sbollentarla in acqua salata per circa 5 minuti, quindi scolarla conservando parte dell’acqua di cottura.
In una padella far rosolare la pancetta tagliata a cubetti fino a renderla croccante. Metterla da parte lasciando il fondo di cottura.
Nella stessa padella aggiungere un filo d’olio e la cipolla tritata finemente. Farla appassire dolcemente, quindi unire la verza sbollentata. Lasciar insaporire per qualche minuto, aggiungendo poca acqua di cottura.
Trasferire il tutto in un frullatore e frullare fino a ottenere una crema liscia e vellutata. Regolare di sale e pepe.
Cuocere i ditali in acqua salata, scolarli al dente e trasferirli nella padella con la crema di verza. Mantecare a fuoco dolce aggiungendo un mestolo di acqua di cottura e il formaggio grattugiato.
Completare il piatto con la pancetta croccante tenuta da parte e una macinata di pepe nero.
