C’è un profumo che attraversa continenti e culture quando arriva il Carnevale: è quello dell’olio caldo, dello zucchero caramellato, delle spezie e degli impasti lievitati. Prima del periodo di digiuno quaresimale, in molte parti del mondo si celebra con ricette ricche e generose, spesso fritte, simbolo di abbondanza e condivisione. È un rito che cambia lingua e ingredienti, ma non significato. Partiamo dall’Europa e lasciamoci guidare in un viaggio goloso intorno al pianeta.
Italia: il regno delle chiacchiere e delle frittelle
In Italia il Carnevale è una sinfonia di dolci regionali. Durante il celebre Carnevale di Venezia si gustano galani e frittelle veneziane ripiene di crema o uvetta. A Napoli, nel pieno del Carnevale di Napoli, trionfano chiacchiere, migliaccio e sanguinaccio dolce. Da nord a sud, le varianti cambiano nome – frappe, bugie, crostoli – ma restano sottili nastri fritti, fragili e dorati, coperti di zucchero a velo.
Francia: bugnes e beignets profumati
In Francia, soprattutto a Lione, il Carnevale è il tempo delle bugnes, cugine soffici delle nostre chiacchiere, talvolta più spesse e leggermente lievitate. A New Orleans – città profondamente influenzata dalla cultura francese – i beignets sono protagonisti del Mardi Gras: quadrati fritti, generosamente coperti di zucchero a velo, serviti caldi e fumanti.
Germania e Austria: il tempo dei Krapfen
Nel periodo che precede la Quaresima, tra Berlino e Vienna, si preparano i Krapfen (o Berliner): bomboloni ripieni di marmellata di albicocche o crema alla vaniglia. Morbidi e dorati, rappresentano l’idea di festa conviviale tipica del Fasching tedesco.
Spagna: churros e torrijas
In Spagna, durante il Carnaval di Cadice e Tenerife, le strade si riempiono del profumo dei churros: bastoncini fritti da intingere nella cioccolata calda. In alcune regioni compaiono anche le torrijas, simili al nostro pane fritto dolce, aromatizzate con miele e cannella.
Brasile: sogni dolci al ritmo del samba
Durante il travolgente Carnaval do Rio de Janeiro, tra costumi scintillanti e musica incessante, si gustano i sonhos (“sogni”): soffici bomboloni ripieni di crema pasticcera. Non mancano cocco, latte condensato e sapori tropicali, che rendono i dolci brasiliani intensi e avvolgenti.
Stati Uniti: King Cake e tradizioni creole
A New Orleans, durante il Mardi Gras, il dolce simbolo è la King Cake, una brioche intrecciata decorata con zucchero colorato viola, verde e oro. All’interno si nasconde una piccola figurina: chi la trova dovrà offrire la torta l’anno successivo.
Grecia: loukoumades al miele
In Grecia, le loukoumades sono piccole frittelle tonde immerse nel miele e cosparse di cannella o sesamo. Dorate e croccanti fuori, morbide dentro, ricordano quanto il miele sia uno degli ingredienti simbolo delle feste mediterranee.
Caraibi: fritti speziati e zucchero di canna
Nei Caraibi, durante il Carnevale di Trinidad e Tobago, si preparano dolci fritti arricchiti con noce moscata, cannella e zucchero di canna grezzo. Il clima tropicale si riflette nei sapori intensi e nelle consistenze soffici.
Ricetta dal mondo: Loukoumades greche al miele
Piccole, dorate e irresistibili, le loukoumades sono perfette per ricreare in casa l’atmosfera festosa delle piazze di Atene.
Ingredienti (4–6 persone)
- 250 g di farina 00
- 7 g di lievito di birra secco
- 1 cucchiaino di zucchero
- 1 pizzico di sale
- 300 ml di acqua tiepida
- Olio di semi per friggere
Per lo sciroppo:
- 150 g di miele
- 2 cucchiai di zucchero
- 1 cucchiaio di succo di limone
- 1 cucchiaino di cannella
- Semi di sesamo o granella di noci (facoltativi)
Procedimento
- Sciogliete il lievito e lo zucchero nell’acqua tiepida.
- Unite la farina e il sale, mescolando fino a ottenere una pastella densa e liscia.
- Coprite e lasciate lievitare per circa un’ora, finché il composto sarà raddoppiato e pieno di bollicine.
- Scaldate l’olio a 170–175°C. Con l’aiuto di due cucchiaini formate piccole palline e friggetele fino a doratura.
- Scolatele su carta assorbente.
- In un pentolino scaldate miele, zucchero e limone per pochi minuti.
- Versate lo sciroppo caldo sulle frittelle e completate con cannella e sesamo.
Il risultato? Bocconcini croccanti all’esterno e soffici all’interno, avvolti da un abbraccio di miele profumato.
