L’Associazione Culturale Giuseppe Ripa, in sinergia con il Comune di Castellabate e il Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, ha organizzato una giornata commemorativa dedicata ai figli dei reduci di guerra statunitensi e canadesi del secondo conflitto mondiale. La giornata della memoria, in ricordo dei soldati appartenenti ai Corpi Speciali (FSSF) americani e canadesi, con comando generale presso Villa Matarazzo a Castellabate, ha celebrato il ruolo svolto dal territorio cilentano nell’estate del 1944, quando i militari si addestrarono prima di partire per lo sbarco in Francia.
Il cerimoniale si è svolto nella giornata di ieri, lunedì 18 maggio. Alle ore 10.30, nella sede comunale, si è tenuto l’evento commemorativo alla presenza dei figli dei reduci, dei rispettivi consoli, delle autorità civili e militari, delle associazioni d’arma, delle associazioni civili e della cittadinanza.
Nel pomeriggio, alle ore 17.00, presso Villa Matarazzo a Santa Maria di Castellabate, si sono susseguiti gli interventi delle autorità e la conferenza dedicata alle Forze Speciali impegnate nello sbarco alleato. A seguire è stata svelata una lapide marmorea accompagnata dagli inni nazionali, alla presenza di autorità, associazioni e cittadini.
Nella sede comunale sono intervenuti il sindaco Marco Rizzo, il delegato dell’Ambasciata americana di Napoli Michael Bonopartis, Giovanni Blasi referente Italia FSSF, John Hart presidente FSSF Canada, Giuseppe Ianni presidente dell’associazione Ripa e lo storico militare Gerardo Severino. Nel pomeriggio, a Villa Matarazzo, alla presenza di civili e militari, sono seguiti gli interventi del presidente del Parco del Cilento Giuseppe Coccorullo e del vicesindaco Luigi Maurano, oltre ad altri rappresentanti istituzionali previsti dal programma. La conferenza conclusiva sulle forze speciali nordamericane è stata affidata al colonnello Gerardo Severino.
L’evento ha rappresentato un solenne momento di incontro per dare voce alla storia, all’amicizia e alla cooperazione internazionale tra i Paesi coinvolti. Castellabate, negli anni del conflitto, ebbe infatti un ruolo strategico per le Forze Speciali Alleate, che qui si addestrarono prima di partecipare alla liberazione dell’Italia e dell’Europa.
Il territorio di Castellabate fu scelto dal Comando Alleato per ospitare i Reparti Speciali d’Assalto appartenenti al 2° Reggimento canadese e americano che, nell’estate del 1944, stabilirono il comando generale presso Villa Matarazzo. L’unità denominata “First Special Service Force” (FSSF) era composta da soldati volontari scelti provenienti da Canada e Stati Uniti d’America, che si addestrarono tra terra e mare nelle aree di Licosa, Tresino, Ogliastro Marina e Ripe Rosse, utilizzando l’intero territorio comunale come base logistica. Successivamente il contingente lasciò Castellabate per prendere parte allo sbarco in Francia.
In memoria dei soldati che combatterono e morirono durante il conflitto, i figli dei reduci, riuniti in congresso, hanno deciso di visitare i luoghi della memoria legati alla storia dei loro padri. Dopo i contatti con le autorità e le associazioni nordamericane, è stata organizzata la visita ufficiale a Castellabate, dove la delegazione è stata ricevuta dalle istituzioni locali. Per l’occasione, i figli dei reduci hanno donato una targa marmorea, esprimendo il desiderio che venisse collocata sulla facciata di Villa Matarazzo, sede storica dell’Alto Comando.
Le delegazioni, composte da 21 unità, sono state accolte in mattinata presso il Comune con una funzione ufficiale, mentre nel pomeriggio si è svolta la cerimonia storica a Villa Matarazzo, culminata con lo svelamento della lapide commemorativa alla presenza di associazioni civili, militari, d’arma e reduci. La cerimonia si è conclusa con l’esecuzione degli inni nazionali da parte della Banda Santa Cecilia di Castellabate.
La giornata commemorativa ha avuto l’obiettivo di mantenere viva la memoria della presenza dei soldati alleati a Castellabate, prima impegnati nell’addestramento sul territorio e poi sui vari fronti di guerra, dove molti di loro sacrificarono la propria giovinezza per la libertà dei popoli. L’incontro ha inoltre rappresentato un importante momento di aggregazione e cooperazione internazionale, rafforzando ulteriormente il legame di amicizia tra l’Italia, il Canada e gli Stati Uniti d’America.
