Stare seduti troppo a lungo non è solo una cattiva abitudine: è un fattore di rischio concreto per la salute cardiovascolare. Una nuova ricerca condotta dall’Università di Birmingham e pubblicata sul Journal of Physiology suggerisce però che una strategia semplice – integrare nella dieta alimenti ricchi di flavonoidi – potrebbe contribuire a proteggere i vasi sanguigni dagli effetti negativi della sedentarietà.
Il peso delle ore trascorse seduti
Secondo le stime, un giovane adulto può rimanere seduto anche sei ore al giorno. Una condizione che, se protratta nel tempo, compromette la funzionalità dell’endotelio, il sottile rivestimento interno dei vasi sanguigni. Il dato è tutt’altro che trascurabile: una riduzione anche minima – dell’1% – della funzione vascolare si associa a un incremento significativo del rischio di eventi cardiovascolari come infarto e ictus.
La sedentarietà, dunque, non è solo una questione di postura o di metabolismo lento, ma incide direttamente sulla salute del sistema circolatorio.
Lo studio: cacao ricco di flavonoidi prima di restare seduti
Per verificare se l’alimentazione potesse attenuare questo effetto, i ricercatori britannici hanno coinvolto quaranta giovani uomini sani. I partecipanti hanno assunto, in due diverse occasioni, una bevanda al cacao: una versione ad alto contenuto di flavonoidi (circa 695 milligrammi per porzione) e una con quantità minime (5,6 milligrammi).
Subito dopo, sono rimasti seduti per due ore, una condizione pensata per riprodurre una situazione tipica della vita quotidiana – dal lavoro d’ufficio allo studio.
I risultati hanno mostrato una differenza netta: chi aveva consumato la bevanda ricca di flavonoidi non ha manifestato il temporaneo peggioramento della funzione vascolare che invece si è osservato dopo l’assunzione della bevanda povera di questi composti.
Cosa sono i flavonoidi e dove trovarli
I flavonoidi sono sostanze naturali presenti in numerosi alimenti di origine vegetale e noti per la loro azione antiossidante e protettiva sull’apparato cardiovascolare.
«Integrare alimenti ricchi di flavonoidi nella dieta quotidiana è semplice», ha spiegato Alessio Daniele, tra gli autori dello studio. «Mele, prugne, frutti di bosco, noci, così come tè nero e verde, sono facilmente reperibili e già presenti nelle nostre cucine».
Anche il cacao – soprattutto quello fondente con alta percentuale di cacao – rientra tra le fonti più interessanti.
Alimentazione sì, ma senza dimenticare il movimento
Gli studiosi sottolineano che i flavonoidi non sostituiscono l’attività fisica, che resta il cardine della prevenzione cardiovascolare. Tuttavia, in una società in cui le ore trascorse seduti sono sempre più numerose, piccoli accorgimenti nutrizionali possono rappresentare un supporto concreto.
Il messaggio è chiaro: muoversi di più è fondamentale, ma scegliere con attenzione cosa mettere nel piatto può aiutare a proteggere il cuore anche nelle giornate più sedentarie.
