Il 17 marzo 1861 il Parlamento riunito a Torino proclamò ufficialmente la nascita del Proclamazione del Regno d’Italia, atto che segnò la nascita dello Stato unitario italiano dopo le campagne risorgimentali e l’annessione progressiva di numerosi territori della penisola.
Con la legge n. 4671 del Regno di Sardegna, il sovrano sabaudo Vittorio Emanuele II assunse il titolo di Re d’Italia “per grazia di Dio e volontà della Nazione”, diventando il primo monarca del nuovo Stato. La proclamazione fu votata dal Parlamento del Regno di Sardegna, che in quel momento rappresentava i territori già uniti sotto la corona sabauda.
La nascita del Regno d’Italia fu il risultato del lungo processo storico noto come Risorgimento italiano, che nel decennio precedente aveva visto protagonisti figure come Camillo Benso, conte di Cavour, Giuseppe Garibaldi e Giuseppe Mazzini, oltre a numerosi movimenti patriottici e militari.
Nel 1861, tuttavia, l’unità territoriale non era ancora completa: restavano esclusi il Veneto, che sarebbe stato annesso nel 1866 dopo la terza guerra d’indipendenza, e Roma, che sarebbe diventata capitale del Regno nel 1870 al termine della presa della città.
Oggi la data del 17 marzo è ricordata in Italia come Giornata dell’Unità nazionale, della Costituzione, dell’Inno e della Bandiera, istituita nel 2012 per celebrare la nascita dello Stato italiano e i valori fondativi della Repubblica.
