Il dolore di una madre che chiede verità per il figlio e il coraggio di un uomo che non ha esitato a mettere a rischio la propria vita per salvare quella degli altri. Sono alcune delle storie che hanno segnato la XIII edizione del Premio Internazionale Nassiriya per la Pace, conclusasi dopo tre giornate di appuntamenti tra Marina di Camerota, Licusati e Celle di Bulgheria.
Organizzata dall’Associazione culturale Elaia, presieduta dal giornalista Vincenzo Rubano, la manifestazione ha riunito esponenti delle istituzioni, delle Forze Armate, del mondo dell’informazione e della società civile, rinnovando il proprio impegno nel promuovere i valori della pace, della solidarietà e della memoria.
Tra i momenti più intensi della cerimonia, il riconoscimento assegnato a Patrizia Mercolino, madre del piccolo Domenico Caliendo, morto nel febbraio 2026 dopo un trapianto di cuore all’ospedale Monaldi di Napoli. Una vicenda che ha profondamente colpito l’opinione pubblica e che ha spinto la donna a trasformare il proprio dolore in una battaglia per la verità e la giustizia. La sua storia è raccontata nel libro Un cuore bruciato, scritto insieme all’avvocato Francesco Petruzzi. Il Premio ha voluto rendere omaggio alla determinazione di una madre che continua a chiedere chiarezza sulla morte del figlio, mantenendone viva la memoria e richiamando l’attenzione sul diritto alla salute e sulla tutela della vita.
Riflettori puntati anche su Luca Signorelli, protagonista dei fatti avvenuti a Modena il 16 maggio 2026. Durante un’aggressione nel centro storico, l’uomo è intervenuto per fermare un individuo armato di coltello, rimanendo ferito nel corso della colluttazione. Un gesto di coraggio e altruismo compiuto per proteggere altre persone, che gli è valso il riconoscimento del Premio Nassiriya. Il Comune di Modena ha successivamente proposto per lui e per altri cittadini intervenuti un’onorificenza al Valor Civile.
Di particolare significato anche la partecipazione di Zakia Seddiki, moglie dell’ambasciatore italiano Luca Attanasio, ucciso nella Repubblica Democratica del Congo nel 2021, e di Roberto Randino, fratello del Primo Caporal Maggiore Massimiliano Randino, militare della Brigata Paracadutisti Folgore caduto a Kabul, in Afghanistan, il 17 settembre 2009. Due presenze che hanno riportato al centro della manifestazione il sacrificio degli italiani caduti nell’adempimento del proprio dovere e nelle missioni internazionali.
Il riconoscimento è stato conferito anche al Generale di Corpo d’Armata Luciano Portolano, Capo di Stato Maggiore della Difesa; a Fabiana Dadone, già ministra della Pubblica amministrazione e per le Politiche giovanili; a Gian Vito Cafaro, inviato del Tg1; al senatore Antonio Iannone, Sottosegretario di Stato al Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti; a Luca Cari, portavoce nazionale del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, che a Celle di Bulgheria ha presentato il volume Salvare vite; ad Augusto Zaccariello, dirigente generale della Polizia Penitenziaria; e ad Alfredo Urbano, fotoreporter, protagonista a Celle di Bulgheria con la mostra fotografica My Guinea-Bissau. Premiato anche l’Associazione Nazionale Autieri d’Italia (ANAI). Un attestato di benemerenza è stato inoltre conferito a Giuseppe Antoci, europarlamentare e presidente della Commissione Affari politici, sicurezza e diritti umani dell’Assemblea parlamentare dell’Unione per il Mediterraneo.
La manifestazione si è aperta a Marina di Camerota con la commemorazione dei Caduti di Nassiriya e di tutti gli italiani che hanno perso la vita nelle missioni internazionali. Protagonisti della giornata anche gli oltre mille studenti che hanno preso parte alla tradizionale Marcia per la Pace, raggiungendo il porto cittadino, dove è stato allestito il Villaggio della Difesa.
Presenti gli uomini e le donne di Esercito, Marina Militare, Aeronautica, Carabinieri, Polizia Scientifica, Capitaneria di Porto, Vigili del Fuoco e Polizia Penitenziaria. A scandire i momenti della cerimonia le note della Fanfara dei Bersaglieri della Brigata Garibaldi.
Numerose le autorità intervenute, tra cui il sottosegretario Antonio Iannone, il presidente del Tribunale Militare di Napoli Filippo Verrone, il presidente del Parco Nazionale del Cilento Giuseppe Coccorullo, il sindaco di Camerota Mario Scarpitta, il procuratore Francesco Rotondo, il presidente dell’UNMS Antonino Mondello e il presidente della BCC Monte Pruno Michele Albanese.
Il programma è proseguito a Celle di Bulgheria con la presentazione del libro di Luca Cari e l’inaugurazione della mostra fotografica di Alfredo Urbano. La giornata conclusiva si è invece svolta a Licusati, frazione di Camerota, nella cornice del Santuario dell’Annunziata, con la commemorazione dei Caduti, la celebrazione religiosa e la presentazione del libro di Patrizia Mercolino.
«Il Premio Nassiriya – ha spiegato Vincenzo Rubano, presidente dell’Associazione culturale Elaia – vuole custodire la memoria dei nostri Caduti e riconoscere donne e uomini che, attraverso il proprio lavoro e le proprie scelte, rappresentano esempi di coraggio, solidarietà e responsabilità. Le storie di Patrizia Mercolino e Luca Signorelli ci ricordano quanto sia importante non voltarsi dall’altra parte. La partecipazione di oltre mille studenti alla Marcia per la Pace è il risultato più bello: alle nuove generazioni dobbiamo trasmettere il valore della memoria e il significato della pace».
Tre giornate che hanno intrecciato testimonianze, riconoscimenti e momenti di riflessione, confermando il Premio Nassiriya come un appuntamento dedicato non soltanto al ricordo di chi ha sacrificato la propria vita, ma anche a chi, ogni giorno, sceglie di mettersi al servizio degli altri.
